Ibn Baṭṭūṭa

Évènement

Géorgie. Polyphonies vocales de Haute-Svanétie. Spectacle

Choeur Riho de Mestia

1999-04-06

1999-04-07

Musique

6-7 avril 1999

Islam Pilpani
Vakhtang Pilpani
Nuri Khergiani
Archil Murgvliani
Kandi Merlani
Givi Pirtskhelani
Genadi Gerliani
Perbenks Stepliani
Giorgi Pilpani
Gurgen Pilpani
Gunter Gvichiani
Guram Pirtskhelani
Jora Gvichiani
dans le cadre de la Saison culturelle géorgienne avec le concours de l'Association Marani

Véritable forteresse naturelle appuyée à plus de 2000 mètres d'altitude sur le flanc sud-ouest de la chaîne du Caucase, la Svanétie a remarquablement préservé ses traditions musicales. Encore aujourd'hui, son relief escarpé, ses forêts denses, ses gorges profondes alimentées par l'eau des glaciers, un long enneigement et une certaine dégradation des routes contribuent à l'isoler pendant de longs mois du reste du pays. Ces conditions de vie difficiles ont contribué à forger un type humain typiquement montagnard, où s'allient la volonté et l'intransigeance envers soi-même avec la douceur et la chaleur, mais aussi le respect de la parole, dans les rapports avec les autres.
Selon les chercheurs géorgiens, les Svanes (qui sont au nombre de 35.000 soit à peine 1 % de la population du pays) constitueraient la plus ancienne des tribus géorgiennes et seraient a p p a rentés aux Sumériens. En effet, bien que chrétiens, les Svanes conservent nombre de pratiques rituelles plus anciennes et l'on observe de troublantes similitudes entre leur mythologie et celle de Sumer. Quoiqu'il en soit leur existence en tant que tribu autonome vivant dans cette même région est attestée depuis près de deux mille ans par des textes de Pline, Ptolémée et Strabon. Ce dernier les décrit comme un peuple puissant, brave, valeureux, vivant en paix avec ses voisins mais capable d'aligner une armée de 200.000 guerriers. Réalité ou légende, l'on dit que des Svanes étaient présents lors du débarquement de Jason et des Argonautes sur les rivages de la Colchide. Enfin, selon les chroniques de l'Âge d'or de la Géorgie (fin XIIe siècle), la reine Thamar avait coutume de passer l'été en Svanétie et c'est lors d'un de ses séjours que Rustaveli lui dédia le long poème L'homme à la peau de panthère, considéré jusqu'à maintenant comme le fleuron de la littérature géorgienne. Les Svanes sont principalement agriculteurs et éleveurs. Leur organisation sociale est fondée sur des clans qui se répartissent la propriété des pâturages et des forêts. Cette structure sociale de type communautaire a une incidence évidente sur la musique. En effet, la musique en Svanétie est essentiellement vocale et collective. De plus, elle est omniprésente tant dans la vie quotidienne que lors des rituels.
Comme partout en Géorgie, la musique vocale svane est polyphonique. Mais à la différence des chants de la Géorgie orientale dans lesquels les deux voix supérieures dialoguent sur un bourdon de basse ou de ceux des plaines de la Géorgie occidentale où trois ou quatre voix se mêlent dans un style contrapuntique, les chants svanes sont des polyphonies à trois voix évoluant ensemble sous la forme d'une succession d'accords chantés à pleine puissance, riches en frottements harmoniques, et sur un rythme compliqué par des changements de mètres et des syncopes.
La voix médiane appelée mejeghv (meneur) ou mebne (commençant) est considérée comme la voix principale, celle qui introduit le chant en solo. Elle est suivie simultanément par les voix aiguës, mech'em (suivant), et basse, bän.
Dans certains répertoires, notamment les chants épiques, le choeur est accompagné par deux instruments que les Svanes sont les seuls à pratiquer : la vièle à trois cordes tjuniri et la harpe angulaire à cinq ou six cordes changi.
Le répertoire, extrêmement vaste, comprend des chants à danser qui sont exécutés sous forme de rondes (perkhuli) ou par un danseur soliste (tsekva) soutenu par les claquements de mains des autres membres du choeur, de nombreux chants historiques, de longs poèmes épiques qui relatent par exemple des vendettas célèbres, des chants de circonstance composés à la suite d'un événement important ou d'une de ces catastrophes naturelles, avalanches, glissements de terrain, qui sont le pain quotidien des villages svanes, des éloges de la Svanétie, des invocations aux divinités du panthéon pré-chrétien, des chants de marches, des chants religieux, des chants de funérailles'
Pierre Bois

Le choeur Riho a été fondé voici plusieurs années par Islam Pilpani. Il s'agit d'un ensemble semi-professionnel composé de chanteurs-danseurs-musiciens choisis dans les villages qui environnent la bourgade de Mestia en Haute-Svanétie.
Paysan originaire du village de Lenderji, Islam Pilpani a suivi la tradition familiale et comme son père, il est devenu le chef de l'ensemble de son village natal. Inspiré par l'un des chanteurs de son village qui est devenu une vedette nationale, Islam Pilpani l'a suivi dès l'âge de 12 ans dans les fêtes musicales. Après la fin de sa scolarité, il est allé à Tbilisi pour continuer des études au conservatoire. Après le décès de son père, il a interrompu ses études pour retourner au village et pour aider la famille aux travaux agricoles. Aujourd'hui, il dirige le choeur Riho, ainsi que l'ensemble choral des enfants de son village.

PROGRAMME

Murza i Beksil, chant dansé
Ce chant historique daterait du Xe siècle environ, rappelle à travers l'histoire de deux frères, Murza et Beksil, qui se préparent à combattre leurs ennemis, les conflits de clans qui jalonnèrent l'histoire de la Svanétie.

Lile, chant rituel d'origine pré-chrétienne
Le terme "Lile" a perdu sa signification. Le chant est dédié au soleil.

Lajghvashi, chant rituel accompagné à la vièle tjuniri et à la harpe changi.
Didebata, chant dansé
Ces deux chants sont traditionnellement exécutés lors des sacrifices du b'uf et du bélier. D'origine pré-chrétienne, ces sacrifices accompagnent toujours certaines fêtes religieuses. Le texte décrit la beauté de l'animal sacrifié.

Vitsbil ' Matsbil, chant historique accompagné au tjuniri et au changi
Ce chant date du règne de Thamar. Le seigneur d'Etseri exerçait son pouvoir sur toute une partie de la Haute-Svanétie. Il en abusait tant que les villageois s'unirent et pendant trois ans accumulèrent des armes. Puis ils choisirent deux héros valeureux, les frères Vitsbil et Matsbil, qu'ils chargèrent d'attaquer le château seigneurial. Ils y pénétrèrent subrepticement et s'emparèrent d'une tour, tenant ainsi le seigneur et sa suite enfermés dans l'enceinte. Mais ces derniers sapèrent la tour qui s'effondra, emportant les deux frères dans sa chute.

Riho
Ce chant décrit le premier rayon du soleil qui point derrière le clocher de l'Eglise Sainte-Marie dans le village d'Ushguli.

Geregil, chant dansé humoristique
A Tskharvash jaillit une source d'eau pétillante. Des voyageurs s'y sont arrêtés et s'y sont abreuvés, mais ils ont tant abusé de cette eau qu'il s'en sont rendus malades.

Sozar ' Tsioq, chant historique accompagné au tjuniri et au changi
Dans le village de Mulakhi, deux frères, invités à un mariage en signe de paix au village voisin avec lequel ils étaient en conflit, furent empoisonnés. On ramena leurs corps et leur mère décida de les venger. Elle prit son fusil et tua l'un des ennemis, mais ne pu tuer l'autre car elle ne savait pas recharger son arme.

Djguragish, chant religieux
Chant dédié à Saint-Georges. En Svanétie, lors d'un banquet traditionnel (supra), le premier toast est consacré à Dieu, le second aux archanges et le troisième à St-Georges. Il est suivi de ce chant qui est interprété trois fois de suite.

Lemchili, chant dansé
Ce chant est un éloge de Giorgi, chasseur valeureux, réputé capable de tuer tous les animaux de l'univers.

Solo de vièle tjuniri par Islam Pilpani
Suite de mélodies géorgiennes.

Kviria
Chant de funérailles pour une personne qui a mené une vie longue et paisible.

Shgari da Lashgari, chant dansé
Ce chant de guerre raconte comment deux guerriers gravirent le sommet d'une montagne pour se rendre à la bataille.

Dala ' Kodjas khelghvajale, chant accompagné au tjuniri et au changi
Dans la mythologie svane, Dali est la déesse de la chasse. Elle vit dans une grotte. Ce chant raconte comment elle enfanta sur un rocher. Les corbeaux volaient au-dessus d'elle et les serpents rampaient à ses pieds, espérant attraper l'enfant pour le manger. L'enfant tomba et au moment où un serpent allait se jeter sur lui, un chasseur survint, tua le serpent et rendit l'enfant à sa mère.

Shairi Mikhaïl Khergianze, éloge
Ce chant célèbre un alpiniste svane qui mourut en Italie à l'âge de 37 ans. La reine-mère d'Angleterre l'aurait surnommé le "Tigre des cimes".

Kodjre Makhvshi, chant accompagné au tjuniri et au changi
Eloge des alpinistes svanes morts en course.

Kaltidi
Ce chant est si ancien que son texte en svane archaïque est intraduisible.

Gaul ' Gavkhe, chant dansé
Le village haut-perché de Qalde est considéré comme un exemple de la résistance à la soviétisation. Malgré les massacres, jamais il ne se rendit. Le chant relate la bataille qui opposa les villageois aux soldats soviétiques au tout début des années vingt.

Mirangula, complainte accompagnée au tjuniri et au changi
Ce chant est la lamentation de la mère de Mirangula, un jeune homme qui vengea son père en tuant le meurtrier et qui, blessé à son tour, rentra agoniser dans les bras de sa mère.

Thamar Dedopali, chant dansé
Chant d'éloge de la reine Thamar, de sa beauté, de sa grandeur, de ses vertus équestres'

Mgavruli
Chant de route.

Remerciements à M. Frank Kane, Mme Maia Katchkatchichvili, M. Bertrand Lambolez, Mme Marie-Christine Lorang, M. Karl Linich, Mme Maria Danichevskaia.

Géorgie

1999

MCM_1999_GE_S1